Christiaan en GertPaul wonen beiden in Noorwegen, maar kenden elkaar vooral via de zus van GertPaul. Toch kruisten hun paden onverwacht toen Christiaan een slaapplaats nodig had tijdens een conferentie in Bergen. Hij besloot GertPaul te vragen of hij daar kon logeren. Het werd een bijzonder samenzijn. GertPaul vertelt: “We kenden elkaar van vroeger, maar niet heel goed. Mijn zus en hij zijn bevriend, en daardoor kwamen we elkaar soms tegen op feestjes. Toen ik hoorde dat hij naar Noorwegen verhuisde, hadden we nog wat contact online. Het was dus leuk om hem weer eens in het echt te zien.” Samen spraken ze over vrucht dragen in je leven. Wat betekent succes eigenlijk? Hoe maak je verschil zonder dat direct te zien? En hoe heeft hun achtergrond bij Navigators hen gevormd?
Tijdens een wandeling dachten ze na over hoe je in je dagelijks leven toch veel impact kunt hebben. In een wereld waarin alles meetbaar lijkt te moeten zijn, is het een uitdaging om te vertrouwen op de waarde van persoonlijke relaties. Christiaan: “Als je je volledig toewijdt aan het kleine wat je kunt doen, kan dat een groot effect hebben. Dat heb ik bij Navigators geleerd. Ook al ben ik nu niet meer actief bij Navigators betrokken, die manier van denken sijpelt nog steeds door in mijn werk en leven.” GertPaul: “In Noorwegen leren we om minder in aantallen te denken, en meer te kijken naar: hoe kan ik deze persoon liefhebben en verder helpen. Mijn vrouw Ellen en ik hebben allebei gemerkt dat impact soms pas na jaren zichtbaar wordt. Je zaait iets, maar weet niet altijd of en wanneer het groeit.” Die gedachte hielp hen ook in hun werk. Zowel in het begeleiden van studenten van GertPaul als in de palliatieve zorg die Christiaan biedt, draait het om de aandacht en tijd die je aan een ander geeft.
Wanneer ben je succesvol? In een samenleving die vaak gericht is op zichtbare resultaten, kan dat een lastig concept zijn. GertPaul: “Ik zit midden in een zoektocht naar wat succes eigenlijk betekent in het Koninkrijk van God. In het studentenwerk zie je vaak geen directe resultaten. In de wereld van het geloof gaat het meer om gehoorzamen en vrucht dragen dan om succes. Dat betekent dat je niet altijd meteen ziet wat je inspanningen opleveren.” Christiaan herkent dat. “In mijn werk als arts is het effect van wat ik doe niet altijd direct zichtbaar. Maar ik weet dat mijn aandacht voor mensen iets betekent, ook al zie ik de gevolgen daarvan niet altijd.” Dat besef brengt hen rust. Het draait er niet om grootse dingen te bereiken in aantallen, maar om trouw te blijven aan wat God van je vraagt.
Zowel GertPaul als Christiaan hebben een achtergrond bij Navigators. Dat heeft hen gevormd in hun manier van denken en werken. Christiaan: “Bij Navigators leerde ik hoe waardevol persoonlijke relaties zijn. Ik herinner me hoe mijn oud-mentor, Gert Doornenbal, mij stimuleerde om tijd en aandacht aan mensen te geven. Je hoeft geen ‘getalenteerd christen’ te zijn; het gaat erom dat je er echt voor iemand bent.” Dat inzicht nam hij mee in zijn werk. GertPaul: “Dat geldt ook voor stafwerk. Je hebt vaak geen idee of jouw begeleiding echt iets verandert. Maar als je dat loslaat en vertrouwt dat je op de juiste manier bezig bent, ontstaat er ontspanning.” Een goed voorbeeld daarvan is het contact dat tussen Christiaan en Gert ontstond tijdens het drinken van een biertje aan de bar bij Navigators Utrecht. Christiaan: “Soms weten we niet wat het effect is van wat we doen. Maar we kunnen vertrouwen dat de kleine dingen die we doen, impact hebben. Gert en ik hadden een mooi gesprek. Hij zei: ‘Jij kan veel betekenen voor mensen.’ Ik antwoordde: ‘Wat kan ik nou betekenen?’ Want ik maakte het heel groot. ‘Je kunt gewoon vijf minuten oprechte aandacht geven en met iemand een biertje drinken. Gewoon eens vragen hoe het gaat. Dat is een goed beginpunt.’ En hij zei: ‘Klinkt alsof we nog wel eens door kunnen praten. Dit is mijn nummer, bel maar als je er zin in hebt.’ Dat heb ik toen gedaan.”
Terugkijkend op hun wandeling beseften GertPaul en Christiaan hoe belangrijk het is om stil te staan bij de waarden die hen drijven. Het draait niet om zichtbare successen, maar om dagelijks aandacht geven aan de dingen die op je pad komen in het vertrouwen dat God het kleine ziet en koestert. Het is aan God om het vrucht te laten dragen.
